1960年，他凭借壮志凌云的拼劲，背井离乡，10年艰苦创业，实至名归；
1995年，他在美国纽约亲手升起五星红旗的镜头永远在他人生历史上定格；
2015年，他集合数千美国各界华侨华人，声讨日本修改宪法的侵略野心；
这只是杨功德报国之路的星星点点。
一份荣誉，一份成功的获得绝非偶然，在它之前必会伴随着一系列艰难困苦的过程，必会发生一连串鲜为人知的挫折与坎坷，这之后，却是社会与大众所赋予的实践责任感的期待，以及承担使命感的索求。
志存高远 从零筑起数十年伟业
1942年，出生于福建福州，从小家境很苦，杨功德先生当时心里有座山，这座山就是对家庭的责任，他要将家养好。18岁，一个大多数还是懵懂少年的年龄，杨功德先生已经开始了他人生中的首次生意历程，背井离乡到香港，靠自己的努力，开了一间小百货商店，做一些服装和日用品的小生意，对每一项业务都做得很投入，充满热诚。而且杨功德先生很勤奋，人缘关系非常好，对公益社会活动更是积极参加，所以23岁那年，除了自己的事业得到了扩大发展外，还被当时香港十邑福州同乡会推选为常务副会长，而且是当时香港最年轻的商会理事。
人生之旅，追求也许是一切行为的原动力，而追求的力量来源于志向的目标。对杨功德先生而言，强国、爱家就是他人生的航标。为了一展自己的凌云壮志，60年代，中国那个春风化雨的时段，他只身闯荡美国，一切从零开始，向着未知的旅程，迈出了前行的脚步。那时的美国，中餐馆很少，而西餐馆又容纳不了中国人。杨功德偏偏有股傲劲，他走进了一家西餐馆的厨房，从最底层做起。不到半年，就跳到了最高层，最后成为西餐馆很熟练的大师傅。但他不满足于此，认为成功的伟业应该是自己的事业，于是又迈出新的一步，筹资到密苏里州的一个中小城镇开起了自己的餐馆。
杭州市长为杨功德先生颁发聘书
功夫不负有心人。十年创业，杨功德先生又取得了成功。他投资过房地产，搞过商贸交易，开办过制衣厂。目前，他是世界华人文化企业有限公司董事长、新世界集团总裁，经营范围涉及地产、酒楼、保险、贸易、旅游。
“本固则末茂，源浚必流清”。这句话也许解释杨功德的一个接着一个地成功创业最为合适，立心正、选准了行业、找对了地方，关键因素具备了，其他的细枝末节都可迎刃而解。
实实在在 甘当“民间友好大使”
或许是因为既在中国大陆接受过社会主义教育，又在香港地区接受过一个游子的爱国教育，杨功德先生的身上始终闪耀的，并且让他与众不同的，还是那份“天下兴亡，匹夫有责”的大公情怀。他始终觉得，作为一个社会人，应该为社会做一些工作，关心自己所生存的社会。因为这个信念，他把自己最黄金的经商岁月奉献了一大半给社会公益事业，也因为这个信念，如今已经功成身退的他，依然希望为华社，为美国社会，为中美两国发展传统友好关系尽到自己的一份力。
每个人面对生活的态度不一样，对生命的诠释也不同，追求的理想也不尽相同，即使有所不同，重要的是追求积极向上的人生观，就像每次海浪隐声褪去的绵柔之声，恰是积聚了下一次波澜壮阔的开始，生生不息，才能拥有健全的人生，这是一份对生命的敏锐抉择。
中国大陆改革的春风使杨功德回到祖国投资。从那时起，他的观念和行为发生了质的改变，他决心致力发展美中友好关系和在将来的美中贸易交流中，充当一个实实在在的“民间友好大使”。为维护华人在美国的利益，杨功德尽心竭力，不畏艰险。人们知道在纽约有一个杨功德，有了矛盾都请他出面调解，他是中美双方都信赖的人。42岁那年，杨功德被选为有22个团体的华人社团联合会主席，不到两年时间，由于他出色的能力，社团联合会发展到了50多个团体。
杨功德参加中国书画世界行美国纽约委员会挂牌
拾砖添瓦 中美两国间“专业领队”
杨功德先生旅居海外50年，心系祖国50年。
随着中美关系的不断发展，中美之间的各种交流将会日益增多，让美国人更多的了解中国，让中国人全面走向世界，这是杨功德先生常常思考的一个问题。“美中经贸科技促进总会”因此而产生。这个由在美国的科技、文学艺术、经贸、医学、发明、法律等多个部门的华侨、华裔杰出人才和知名人士组成的大型社团组织，以一个崭新的面貌出现在美中友好关系的多彩舞台上，得到了美中政府有关部门和广大在美华侨的称颂。
杨功德不仅是一位出色的爱国侨领，也是一位出色的社会活动家和策划家。
世界杨氏联谊会、总会会长，
美中经贸科技促进总会主席杨功德（右）向新任常务副会长授牌
1995年中华人民共和国成立45周年前夕，为了使海外侨胞在异国他乡欢庆自己的盛大节日，更深刻地了解自己的国家，也为了使美国人民更多了解和认识中华民族，美国华人社团联合总会主席杨功德策划和亲手升起在美国纽约市政厅前庄严的中华人民共和国国旗。国庆那一天，游行队伍和筑有天安门城楼、长城以及显示祖国工农业、科技、文教辉煌成就的各种花车模型，随着秧歌队、狮子队浩浩荡荡行进在纽约市的大街小巷，轰动了整个纽约市。沉浸在节日欢乐之中的华人们从这次活动中受到很大鼓舞，纽约市政府也宣布从9月25日起到10月10日为中国月，同时还宣布了“中国日”的到来。这次活动取得了圆满的成功，体现了海外华人团结一致、期望祖国更繁荣昌盛的良好祝愿，同时也体现了美国人民与中国人民的友好情谊。这是有史以来，纽约爱国华人侨胞在纽约市政厅前升起的第一面五星红旗。这一震惊世界的举动，把海外华人庆国庆的活动推向了高潮，也为中美友好写下了精彩的一笔。
杨功德与美国福建联合总会主席余光武(右)
杨功德以自己的出色成绩受到了中美领导人的赞誉。中国国家主席江泽民等国家政要及知名人士都接见过他；美国总统克林顿也曾专门接见他，对他在维护美中友好关系和为旅美华人社团所做的贡献给予表彰。1997年，他应邀参加了香港回归典礼，成为这一伟大历史事件的现场见证人。他曾经获得联合国的颁发“世界和平奖”、中华人民共和国纽约总领事馆颁发的“业绩卓越奖”和“全美杰出侨领奖”、美国医师联合总会颁发的“领导有方奖”、美国华人社团联合总会颁发的“爱国爱乡奖”。他还是中华海外联谊会（中国）的海外理事、美中友好协会的永远总顾问、美国纽约州众议员奥迪兹的亚裔顾问以及中国几十个省市的海外交流协会、商会的名誉会长、理事、顾问。
受国务院侨办邀请，2015年9月将代表海外侨胞来京参加中国人民抗日战争胜利70周年纪念活动，作为侨团领袖、著名企业家，他怀着激动的心情将与全球华人一起见证这一伟大的历史时刻，将再一次感受荣归的礼遇，百感交集，壮怀激烈，感慨万千。我们一直梦想着祖国的强大，繁荣昌盛，今天，这一切都已成为现实，中国已经成为全世界的骄傲。
美国政要代表向杨功德会长转交贺词
桑梓情深 一片赤心付故土
“祖国永远是海外赤子心中温暖和可依靠的港湾”，杨德功先生经常这样讲。虽然身在海外，但他的心、他的目光从未远离过祖国。
高举先驱者旗帜，杨功德先生总是以一个中华民族成员的自觉，怀抱理想、独立自强，维护民族尊严、团结一致为国家，还积极倡导世界和平。“我是中国人，身上流的是炎黄子孙的血，死是中国魂。”在美国，多次组织华侨华人团体前往日本驻纽约总领馆前抗议示威，要求日本首相安倍晋三向中国人民道歉及要求对慰安妇给予赔偿道歉。全球中国人不买日本货。美东华人社团联合总会多次举行座谈会，并举行记者发布会，反对日本军国主义复活。在南海制造军车紧张。钓鱼岛属于中国不可分割的领土。2015年8月15日，美国各界华侨华人在联合国广场，将有数千人集合反对日本侵略野心，不顾世界爱好和平大多数人民的反对，而修改日本宪法军国抬头危害世界和平。铭记历史珍爱和平，纪念反法西斯战争勝利70周年，由美国福建公所在华埠东百老汇88号新怡东大洒楼前拉开帷幕，现场将有抗日主题书画展，文艺表演，集会。11点登上五辆花车遊行到時代广场，上西城二战退休的航空母舰，祈祷和平，登上世界最大的海军博物舘无畏号航母。随后将汇集各界华侨华人至美东华人社团总会於联合国哈玛绍广场的纪念世界反法西斯战争胜利70周年大型一系列庆祝活动。身为美国籍华侨盼望祖国早日统一大业，中国在世界舞台上永远站起来！
因为长期付出太多的精力及时间在社团活动中，所以，很多人都会问作为企业家及社会活动家的杨功德一个问题：把那些时间赔给那些不赚钱的工作，你后不后悔？每次，他都是严肃地回答，“我无怨无悔，我认为服务华人社会，令我感到充实。人的一生短暂，如能为我们生活的社会及国家做一些有意义的事情，是最理想的，如此才不会辜负自己的一生！”
谨遵传统 宁静致远人生路
身贵而愈恭，家富而愈俭。这句话或许对杨功德先生的很好写照，他平日十分节俭、谦逊，这不但令他个人受到他人尊重，同时也给了下一代很好的影响。杨功德做了许多大事，取得了很多成就，他说：世上最重要的事，不在于我们在何处，而在于我们朝什么方向走。
人到晚年，家庭便越发重要，这也是杨功德的幸福和成就所在。良好的家风对社会而言是一种道德力量，家风是一种无言的教育，融在血脉中，润物无声影响着家庭的每位成员，重视道德修养，严明情操品性，勤于服务社会。如今，他不但自己事业有成，而且也教育有方，培育出了令他满意和放心的下一代。子女们甚至青出于蓝，更进一步。杨功德的两个儿子、一个女儿均毕业于名牌大学，并在美国大公司任重要职位，尤其是二儿子还得到过前美国总统布什接见。
杨功德先生以自身经验给子女和年轻人的警言：第一，目标要大，行动要细；第二，一定要每天提升自己，让自己更全面、专业、深入、不落后，最好是能领先。做任何事情，都要用心，一步步，胸怀大志，脚踏实地。只要有开始，就有了倾力以赴的道路，有了未来的希望。
无论是事业、社会工作还是家庭，杨功德先生都已功成名就，也本该颐养天年、坐享齐人之福。但他却感觉仍有充足动力，也仍有追逐的目标。终有一天，杨功德先生要通过自己的不懈努力实现自己的终极目标——为我华夏博大精深之文化拾砖、厚德载物之民族精神添瓦。
